Angola teve várias conquistas desportivas ao longo dos últimos 12 meses, incluindo a organização de eventos de grande dimensão e a obtenção de medalhas em competições internacionais.
Mas foi o futebol que mais repercussão teve entre os angolanos no ano que está prestes a terminar. Os Palancas Negras devolveram a alegria aos adeptos angolanos, promovendo a tão esperada reconciliação entre as partes.
No Campeonato Africano, Angola esteve inserida no Grupo D ao lado das congéneres da Argélia, Burkina Faso e Mauritânia. Em termos de resultados, empatou na jornada inaugural (1-1) com a Argélia, na segunda jornada, venceu (2-0) o Burkina Faso e terminou com outra vitória (3-2) sobre a Mauritânia.
Nos oitavos-de-final, a Selecção deixou pelo caminho a vizinha Namíbia, a quem venceu por 3-0, avançando para os quartos-de-final, fase em que infelizmente não conseguiu passar pela Nigéria, perdendo por 1-0.
Os jogadores da Selecção Nacional não alcançaram o inédito: chegar às meias-finais, mas deixaram tudo em campo, vendendo cara a derrota frente às Super Águias, pela margem mínima, no Estádio Félix Houphouet-Boigny, na cidade de Abidjan. Depois do brilharete na Cotê d’Ivoire, Angola alcançou a qualificação para o Campeonato Africano das Nações 2025, que será disputado em Marrocos.
De forma inédita, a qualificação foi assegurada antes dos últimos dois jogos da fase de qualificação, sem o registo de derrotas. Angola alcançou 14 pontos, seguida do Sudão, com 8, Níger, com 7, e Gana, com 3.
Por todos estes feitos, Angola teve uma subida invulgar no ranking da FIFA. A nossa selecção de futebol foi a que mais subiu no “ranking” da Federação Internacional de Futebol no ano de 2024.
A FIFA informou que os Palancas Negras subiram 32 lugares nos últimos 12 meses, que, pela sua raridade, a organização diz ser de deixar os observadores “de boca aberta”.
Como sonhar não é proibido, almejo que, em 2025, os Palancas Negras alcancem a qualificação para o Mundial de Futebol de 2026, repetindo assim, 20 anos depois, a presença no mais prestigiado torneio internacional de futebol. Aos leitores do Jornal OPAÍS desejo um Ano Novo repleto de prosperidade, conquistas e muitas realizações.
Por: Luís Caetano
