O canal do Cafu, infraestrutura localizada na província do Cunene, encontra-se em pleno funcionamento e integra os projectos prioritários do Governo de Angola para mitigar os efeitos da seca severa que afecta a região sul do país.
Executado pelo Ministério da Energia e Águas, o sistema foi inaugurado a 4 de Abril de 2022 pelo Presidente da República, João Manuel Gonçalves Lourenço.
A infra-estrutura possui uma extensão de 165 quilómetros e inclui 30 chimpacas, cada uma com capacidade de armazenamento de até 30 milhões de metros cúbicos de água, beneficiando centenas de milhares de pessoas e cabeças de gado.
O canal do Cafu permite a irrigação de cerca de 15 mil hectares de terras agrícolas, contribuindo para o aumento da produção local e para a diversificação das culturas. Entre os produtos com maior destaque está o tomate, cuja produção registou crescimento significativo, reflectindo-se na redução dos preços no mercado local. Outros produtos hortícolas, frutas e cereais, como o milho, passaram a ser produzidos localmente, reduzindo a dependência de abastecimento proveniente de outras províncias, como Huíla, Namibe, Benguela e Huambo.
No sector da pecuária, a disponibilidade permanente de água ao longo do ano criou melhores condições para o desenvolvimento do gado, reduzindo os constrangimentos anteriormente causados pela escassez hídrica.
No domínio do abastecimento de água às populações, o funcionamento contínuo do canal diminuiu a necessidade de longos percursos em busca de água, contribuindo para a melhoria das condições de vida e para a redução de doenças de origem hídrica, com impacto positivo na saúde pública.
O projecto enquadra-se no Programa de Combate aos Efeitos da Seca no Sul de Angola (PCESSA), que abrange também as províncias do Namibe e da Huíla, e visa a implementação de soluções estruturantes para enfrentar os efeitos da seca.
A actividade gerada em torno do canal do Cafu tem igualmente impulsionado a criação de emprego, sobretudo no sector agropecuário, com o surgimento de novos negócios e investimentos, criando oportunidades, em particular para a juventude local.
O canal do Cafu é apontado como uma infraestrutura estratégica para o desenvolvimento económico e social da província do Cunene, inserindo-se no conjunto de projectos públicos destinados à melhoria das condições de vida das populações e à promoção do desenvolvimento sustentável.
