A Reumatologia é a especialidade da medicina que estuda, diagnostica e trata diversas doenças que afectam o sistema muscoloesquelético e o tecido conjuntivo, encontrado nos órgãos e estruturas do nosso corpo como articulações, tendões, ossos, coluna, músculos, pele, coração e rins.

Segundo a médica, a necessidade ainda é maior na parte Sul de Angola que não dispõe de nenhum médico dessa especialidade. Falando à Angop, a propósito da realização da 1ª conferência sobre Lúpus, a decorrer nesta Sexta-feira, em Luanda, referiu que no país existem apenas oito médicos reumatologistas, considerando insuficientes para a procura, razão pela qual os pacientes dessas localidades são obrigados a se deslocarem para Luanda à procura dos serviços reumatológicos.

Fruto disso, a forma de actuação médica, em Luanda, está a ser executada de forma pressionada e reduzida, devido à grande avalanche de pacientes. “Se pelo menos dentro dos próximos cinco anos a parte Sul poder ter reumatologistas, já minimizava esta problemática“, referiu.

Definição do lúpus e suas manifestações

A responsável definiu o Lúpus Eritematoso Sistêmico (LES) como uma doença inflamatória autoimune, que pode afectar múltiplos órgãos e tecidos, como pele, articulações, rins e cérebro, coração e pulmões.

Por uma razão desconhecida, o organismo passa a não reconhecer as suas próprias células e produz anticorpos contra elas (autoanticorpos), causando diversas anormalidades clínicas e laboratoriais. Fez saber que existem quatro tipos de lúpus, que se diferenciam de acordo com as particularidades da doença: o sistêmico, discóide, o induzido e o neonatal.

A sua causa não é totalmente conhecida, mas pode estar associada a factores ambientais, genéticos, hormonais e infecciosos. A exposição solar excessiva também parece desencadear a doença em pessoas com predisposição genética, além do uso de determinados medicamentos e infecções virais.

De acordo com a especialista, a manifestação do Lúpus mais característica são as erupções cutâneas avermelhadas, febre, cansaço, fadiga, dores nas articulações, falta de flexibilidade nos músculos, inchaço nos membros do corpo e dor no peito ao respirar.

Entre os sintomas estão ainda dor de cabeça intensa, linfonodos inchados, alta sensibilidade à luz solar, dificuldades para urinar, feridas na boca e mal estar. Lúpus é uma doença que não tem cura e não é contagiosa, ou seja, não há risco de ser transmitida de um indivíduo para outro, mas o seu tratamento visa controlar a sua evolução e os seus sintomas, além de garantir uma melhor qualidade de vida ao paciente.

Dificuldades no diagnóstico

A presidente do colégio de reumatologia salientou que ainda existem muitas dificuldades no diagnóstico do Lúpus, pois é maioritariamente confundida com outras patologias devido à sua semelhança nos sintomas.

Os pacientes apresentam alterações clínicas e manifestações relacionadas com a malária, infecção urinária, entre outros . “Como nos encontramos numa região endêmica os pacientes acabam por ser diagnosticados analiticamente por presença de plasmódio no sangue, o parasita causador da malária, o que em pacientes com lúpus atrasa o diagnóstico”, lamentou.

Acrescentou que quase sempre esses pacientes são tratados inicialmente com malária, só após a insistência dos sintomas é aprofundado o diagnóstico. Entretanto, alega que apesar da falta de aparelhos tecnológicos adequados para realizar exames específicos do Lúpus, o país nos últimos sete anos tem tido respostas positivas com a existência de alguns laboratórios com capacidade de colheitas que posteriormente foram enviadas para o exterior.

A aquisição dos fármacos também tem sido uma das grandes problemáticas, pelo facto de muitos deles não serem de fácil acesso e com preços elevados. Esperança Nicolau disse que uma das grandes preocupações da classe tem que ver com a desistência do tratamento por parte de alguns pacientes lúpicos por falta de aceitação da doença.

“Muitos devido à quantidade de medicamentos, deixam de tomá-los e alguns chegam a perder a vida por isso“, frisou, afirmando que um paciente bem medicado tem uma vida normal e prolongada como qualquer pessoa.

Número de pacientes atendidos

Fez saber que na clínica Girassol tem registado 1.151 pacientes com diagnóstico de Lúpus, no período de 2013 a 2023. Semanalmente, são atendidos cerca de 30 doentes, dos quais 10 têm a hipótese de diagnóstico de Lúpus, e acrescentou que o diagnóstico é fechado em cerca de dois a três pacientes que têm condições de continuar a fazer a investigação.

Por causa da doença que atinge cerca de 5 milhões de pessoas no mundo, foi instituída a data de 10 de Maio para chamar a atenção para o impacto que o Lúpus tem sobre as pessoas, realçando a necessidade de melhorar os serviços de saúde, aumentar a pesquisa sobre as suas causas e sua cura; diagnosticar e tratar precocemente, melhorar os dados epidemiológicos em nível global e obter mais recursos para acabar com o sofrimento causado por essa doença.