As forças israelitas intensificaram os bombardeamentos na Faixa de Gaza, na Quarta-feira, e ordenaram aos civis que abandonassem um campo de refugiados no Norte do enclave palestiniano, depois da guerra se ter estendido ao Líbano com a morte, em Beirute, do vice-líder do Hamas
Israel não confirmou nem negou que tenha matado Saleh al-Arouri num ataque com um drone na capital libanesa, na Terça-feira.
Mas o porta-voz militar, contra-almirante Daniel Hagari, disse que as forças israelitas estavam num estado de prontidão elevado e preparadas para qualquer cenário.
O assassinato foi mais um sinal de que a guerra de quase três meses entre Israel e o Hamas estava a alastrar-se por toda a região, envolvendo a Cisjordânia ocupada, as forças do Hezbollah na fronteira entre o Líbano e Israel e até as rotas marítimas do Mar Vermelho.
Arouri, de 57 anos, que vivia em Beirute, foi o primeiro dirigente político do Hamas a ser assassinado desde que Israel iniciou a sua ofensiva contra o grupo militante, em resposta à sua mortífera ofensiva contra cidades israelitas, em 7 de outubro.
O membro do Bureau Político do Hamas, Hossam Badran, disse num discurso fúnebre a Arouri: “Dizemos à ocupação criminosa (Israel) que a batalha entre nós está aberta”. Há muito que Israel o acusava de orquestrar ataques contra os seus cidadãos.
Mas um responsável do Hamas disse que Arouri estava também “no centro das negociações” conduzidas pelo Qatar e pelo Egipto sobre o resultado da guerra de Gaza e a libertação dos reféns israelitas detidos pelo Hamas.
O chefe do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, deveria fazer um discurso em Beirute na tarde de Quarta-feira. Anteriormente, tinha avisado Israel contra os assassinatos em solo libanês, prometendo uma “reacção severa”.
O Hezbollah, fortemente armado e aliado do Hamas, tem trocado tiros quase diários com Israel através da fronteira Sul do Líbano desde o início da guerra de Gaza.
Mais de 100 combatentes do Hezbollah e duas dúzias de civis foram mortos em território libanês, bem como pelo menos nove soldados israelitas em Israel.
Na sequência da morte de Arouri, a missão de manutenção da paz da ONU no Líbano declarou estar profundamente preocupada com a possibilidade de uma escalada “que poderia ter consequências devastadoras para as pessoas de ambos os lados da fronteira”.
Campo de refugiados sob fogo
Na Faixa de Gaza, as forças israelitas bombardearam o campo de refugiados de Al-Nusseirat, na parte Norte do enclave governado pelo Hamas, durante a noite e na Quarta-feira, destruindo vários edifícios de vários andares, segundo os residentes e os meios de comunicação social palestinianos.
Os aviões israelitas também lançaram panfletos sobre Al-Nusseirat, ordenando às pessoas que abandonassem sete bairros. “Estão numa zona de combate perigosa.
As IDF estão a operar fortemente na vossa área de residência. Para vossa segurança, as FDI pedem-vos que evacuem imediatamente esta área e partam em direcção aos abrigos conhecidos em Deir Al-Balah (Oeste)”, diziam os folhetos.
Os aviões de guerra e os tanques israelitas também intensificaram os ataques contra o campo de refugiados de Al-Bureij. O braço armado do Hamas afirmou ter matado 10 soldados israelitas nos combates em Al-Bureij e atingido cinco tanques e veículos de transporte de tropas.
O exército israelita declarou que o número de soldados mortos desde a sua primeira incursão em Gaza, a 20 de Outubro, ascende a 177. No campo de refugiados de AlMaghazi, as autoridades sanitárias disseram que pelo menos quatro pessoas foram mortas num ataque aéreo israelita a uma casa.
Três pessoas foram também mortas num ataque aéreo a uma casa em Rafah, no Sul da Faixa de Gaza. Israel afirma que tenta evitar ferir os civis.
No entanto, o número total de mortos palestinianos já atingiu os 22.185, segundo o Ministério da Saúde de Gaza. A guerra foi desencadeada por um ataque transfronteiriço do Hamas a cidades israelitas em 7 de Outubro, no qual, segundo Israel, foram mortas 1200 pessoas e cerca de 240 reféns foram levados para Gaza.
Desde então, os bombardeamentos israelitas destruíram grande parte do enclave. Os seus 2,3 milhões de habitantes estão mergulhados numa catástrofe humanitária em que milhares de pessoas ficaram destituídas, amontoadas em áreas reduzidas na esperança de estarem seguras e ameaçadas pela fome devido à falta de alimentos.
